Para muchos hombres, la impotencia se puede tratar sin medicamentos
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La disfunción eréctil y el bajo deseo sexual suelen estar relacionados con el desarrollo de enfermedades cardíacas. Los investigadores descubrieron que una gran proporción de hombres podía superar de forma natural la disfunción eréctil con cambios saludables para el corazón, sin necesidad de ayuda farmacéutica.
Es más, centrarse en el cambio de estilo de vida ayuda a garantizar una vida más sana y larga en general, añadieron los investigadores.
Aunque uno de los principales factores que contribuyen a la impotencia es el avance de la edad, hay otros factores que parecen desempeñar un papel aún mayor en el desarrollo del problema, explicó el autor principal del estudio, el Dr. Gary Wittert. Además, dado que un número significativo de hombres mantiene la función eréctil hasta una edad avanzada, es poco probable que envejecer, en sí mismo, sea la causa de la disfunción sexual, dijo.
En cambio, la impotencia parece estar relacionada con un estilo de vida poco saludable.
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"Siempre merece la pena reducir la obesidad, mejorar la nutrición y hacer más ejercicio, en primer lugar, porque la salud y el bienestar mejoran y el riesgo cardiovascular general y el riesgo de diabetes se reducen", dijo Wittert, profesor y director del Centro de la Fundación Masones para la Salud del Hombre.
¿Cuál es la relación entre la impotencia y la salud del corazón? "La erección es un acontecimiento hidráulico que depende de la dilatación de los vasos sanguíneos que llevan la sangre al pene", explicó Wittert. "Estos vasos sanguíneos son similares a los que suministran sangre al músculo cardíaco".
Aunque otros problemas, como las lesiones nerviosas y las anomalías hormonales, también pueden provocar una disfunción eréctil, el hecho de que los vasos sanguíneos no se dilaten correctamente es una de las causas más comunes, según Wittert. "Se trata de una anomalía temprana en el camino hacia una enfermedad cardíaca más grave".
Para el estudio, se recogieron datos de más de 800 hombres australianos seleccionados al azar, de 35 a 80 años de edad al inicio del estudio, con un seguimiento cinco años después. El deseo sexual se evaluó mediante un cuestionario estándar que abordaba el interés por participar con otra persona en la actividad sexual, el interés por participar en la conducta sexual por sí mismo y el no interés por la intimidad sexual.
También se evaluó la función eréctil mediante un sistema de puntuación estándar. Los investigadores tuvieron en cuenta factores como la altura, el peso, la presión arterial, la fuerza de agarre de las manos, la cantidad de grasa corporal, la edad, la educación, el estado civil, la ocupación y el hábito de fumar. También se evaluaron la depresión, la probabilidad de padecer apnea obstructiva del sueño, el uso de medicamentos, la dieta y el consumo de alcohol y la actividad física, así como los niveles de glucosa, triglicéridos (una grasa sanguínea poco saludable) y colesterol en sangre.
Las personas cuyos hábitos de salud y estilo de vida mejoraron durante el periodo de estudio tendieron a ver una mejora en la función sexual, informó el equipo de Wittert. Y lo contrario fue cierto: aquellos cuyos hábitos de salud y estilo de vida se deterioraron durante los cinco años fueron más propensos a experimentar impotencia.
Un experto dijo que el estudio aporta valiosas lecciones para los hombres preocupados por su salud sexual.
"A medida que envejecemos, hay algunas cosas naturales que no podemos cambiar. El mensaje de este estudio es que no hay que pedir una receta, sino hacer ejercicio. Deshazte de la grasa. Trabaje en la depresión", dijo el Dr. David Samadi, presidente del departamento de urología del Hospital Lenox Hill de Nueva York.
Samadi, que no participó en la investigación, advirtió que una receta no es tan buena como un cambio fundamental en el estilo de vida. "A largo plazo, la medicación no es la respuesta, a menos que se cuide la presión arterial alta o el colesterol alto o la diabetes", dijo. "La medicación funciona bien para quienes no pueden hacer los cambios necesarios, pero los fármacos no deben ser la primera línea de tratamiento".
Con todo, el investigador Wittert no está en contra de utilizar la medicación para tratar la disfunción sexual. Sin embargo, dijo que intenta animar a los hombres a abordar al mismo tiempo sus problemas de estilo de vida. Recomienda utilizar los fármacos para resolver inicialmente el problema, y luego empezar a modificar el estilo de vida y los factores de riesgo. Un estilo de vida más saludable puede hacer que los fármacos contra la impotencia sean más eficaces o los hagan menos necesarios, y un mejor estilo de vida también tiende a aumentar el deseo sexual, dijo Wittert.
Ambos expertos coinciden en que hay muchas causas indirectas de la disfunción sexual y el bajo deseo sexual. La mejor apuesta es prevenir o tratar la enfermedad subyacente, dijeron.